İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, Yunanistan’ın Attika bölgesinin İraklio Belediye Başkanı Nikolaos Babalos’u makamında kabul etti. Babalos, ailesinin kökeni hakkında bilgi edinmek amacıyla Başkan Tugay’dan destek talep etti. Tugay, Babalos’a yardımcı olacaklarını belirterek, iki şehir arasındaki ilişkileri geliştirmek için her türlü desteği vermeye hazır olduklarını ifade etti.
Ziyarette, İzmir ve Yunanistan arasındaki kültürel yakınlık vurgulandı. Başkan Tugay, “İzmir, tarih boyunca Türkler ve Rum kökenli insanların komşu ve dost olarak yaşadığı bir şehir olmuştur. Bu kültür hala hissedilmektedir ve bizler de bu dostluğu ve yakınlığı her zaman arzu etmekteyiz,” dedi. Ayrıca, İraklio ile olan ilişkileri daha da geliştirmek için üzerine düşeni yapacağını belirtti.
İraklio Belediye Başkanı Babalos, Alaçatı’daki kökenleri hakkında bilgi edinmek için İzmir’e ilk kez geldiğini ve burada, 1920’li yıllarda Alaçatı’da yaşayan atalarının arşiv kaynaklarına ulaşmak için yardım istediğini dile getirdi. Başkan Tugay ise, Çeşme Belediye Başkanı Lal Denizli ile görüşerek, gerekli araştırmaların yapılması için destek vereceğini söyledi.
Babalos, iki şehir arasındaki kültürel ve tarihsel benzerliklere dikkat çekerek, İzmir ile kardeş şehir olma teklifini resmi olarak ileteceğini belirtti. Ayrıca, Türkiye’deki siyasi sürece de değinen Babalos, “Sizin için olumlu gelişmeler diliyorum. Hem İstanbul hem de genel olarak Türk halkı için en iyisini diliyorum. Türkiye’nin geleceği kesinlikle batıda,” dedi.
Tugay ise, kültürel zenginliklerin demokrasiyi inşa etmek için sağlam bir temel oluşturduğunu belirterek, bu temelin korunması ve güçlendirilmesi için dostlukların artırılmasının büyük önem taşıdığını ifade etti.
