Gitar, her yaştan insanın ilgi gösterdiği, dünyaca ünlü bir müzik aletidir. Ancak, günümüzdeki halini alana kadar çok uzun bir yol kat etmiştir. Gitarın kökenleri, binlerce yıl öncesine dayanır ve farklı medeniyetlerin müzik kültürlerinden etkilenmiştir.
Gitarın tarihine bakıldığında, ilk gitar benzeri çalgıların MÖ 2000'li yıllarda Orta Doğu'da ve Asya'da kullanıldığını görmek mümkündür. Bu çalgılar, telli aletlerdi ancak modern gitarın şekline çok uzaklardı. Eski Yunan’da kullanılan “kithara” ve Orta Çağ Avrupa’sında kullanılan “lute” gibi çalgılar, gitarın gelişimine etki eden ilk örneklerdir. Lute, geniş bir gövdeye sahipti ve birçok tel içeriyordu. Bu, gitarın ilk şekilleriyle benzer özellikler taşır.
Gitarın bugünkü formunun temelleri, 15. yüzyılda İspanya'da atılmaya başlandı. İspanyol gitarı, beş telli bir çalgıydı ve zamanla altı tele evrildi. Bu dönemde gitar, sadece halk müziği değil, aynı zamanda dönemin saray müziğiyle de ilişkilendiriliyordu.
- ve 18. yüzyıllarda gitar, özellikle İspanyol sanat müziğiyle birlikte büyük bir popülerlik kazandı. Özellikle Barok dönemde, gitar teknikleri çok daha gelişmiş ve bu dönemin müzik eserlerinde gitar kullanımı yaygınlaşmıştır. Bunun yanında, gitarın popülerliği Avrupa'nın diğer bölgelerine, özellikle Fransa'ya da yayıldı.
Gitarın modern haline yaklaşması ise 19. yüzyılın ortalarına dayanır. İspanyol lutier Antonio de Torres, gitarın günümüz formunun şekillenmesinde önemli bir rol oynamıştır. Torres, daha büyük bir gövde tasarlayarak ve daha ince tel kullanarak, gitarın akustik yapısını geliştirmiştir. Ayrıca, ses kalitesinin daha parlak olabilmesi için gövdeyi daha derin yapmıştır.
Gitar, 20. yüzyılda, özellikle rock müziği ve popüler müzikle birleşerek adeta küresel bir çığır açmıştır. Elektrikli gitarların icadı, müziği bir dönüm noktasına taşımış ve gitar, modern müzik sahnesinin vazgeçilmez bir enstrümanı haline gelmiştir.
Bugün, akustik, klasik, elektrikli gibi farklı türlerde üretilen gitarlar, müziğin evriminde önemli bir yer tutmaktadır. Her geçen yıl yeni gitar teknikleri gelişmekte ve müzik dünyasında yeni gitar kahramanları ortaya çıkmaktadır.
Gitarın tarihi, bir yandan müzik dünyasının evrimini, diğer yandan da insanın yaratıcılığını keşfetme sürecini gözler önüne seriyor. Bu çalgı, hem tarihsel hem de kültürel açıdan son derece zengin bir geçmişe sahiptir ve bu zengin geçmiş, gitarın hala evrimleşmeye devam eden bir sanat aracı olmasına olanak sağlar.
